La première séance du film sur les hommes du Nord vient de commencer. Les jeunes têtes blondes et leurs aînés sont au rendez-vous! J'accepte de rouvrir les yeux. Ouf! Il sont venus en nombre découvrir les raisons historiques qui ont poussé les Vikings, guerriers intrépides, à venir découvrir la peur en terre armoricaine! Ils ont donc jugé, à bon droit, que cet évènement était nécessaire à leur culture. D'autant que le professeur de peur s'appelle, bien sûr, Goudurix, chaperonné par Astérix et Obélix!
Vous ne l'avez pas encore vu? Cessez tout sur le champ, et précipitez-vous découvrir Abba, Viking fort séduisante et Olaf, l'homme fiancé à un caillou. Dans les salles obscures de Gaule, ils furent 90 000 à se précipiter dès le premier jour.
Foi de Doubleclix, j'ai vraiment cessé de me ronger les sangs (et les ongles) vers 20h30 ce 12 avril... Sur les 13 films sortis ce même jour, Astérix était en tête! Vive les Vikings! Bon d'accord, l'autre documentaire diffusé en salles concernant l'exode des animaux à l'âge de glace, sorti la semaine précédente, attirait également les foules. Leur thèse consistant à attribuer la survie du monde animal à un écureuil demeure à mes yeux, toutefois, scientifiquement, très discutable. Pâques, cette année était donc le rendez-vous de la culture: le voyage initiatique des Vikings et l'exode glaciaire des zanimaux.
Le retour d'Astérix au cinéma d'animation se présente, après douze ans d'absence, comme un retour réussi. Les entrées en Gaule lors de cette première semaine d'exploitation annoncent un beau succès à ce 8^ème film d'animation: 500 000 entrées. Les scores internationaux vous seront transmis plus tard, les communications à haut débit n'étant pas encore disponible dans l'univers du "cinématograf". Les premiers chiffres venant de chez les Belges sont extrêmement encourageants, sachant que la Belgique avait eu le film une semaine avant tout le monde: +44% de fréquentation en 2ème semaine!

"Non Olaf, ce n'est pas à toi que je parle! Comment? Non, tu n'es pas fiancé à un caillou, non. Tu es fort et courageux, c'est certain, et tu es une des vedettes du film, si, si. Je te promets. Mais, franchement, tu voudrais pas aller rejoindre l'écureuil de l'autre documentaire et lui expliquer comment ne plus défoncer la banquise, tu risques de ne plus pouvoir rentrer chez toi. Comment? Euh, non, chez moi c'est trop petit pour que tu restes longtemps..."

Sorti le 5 avril, notre album tiré du film, qui a fait son entrée dans le classement des meilleures ventes de livre jeunesse en France directement à la première place est toujours numéro 1 des ventes en deuxième semaine (et 4^ème vente de livres toutes catégories confondues)! Je n'osais pas vous le dire, mais notre grand Maître, Albert Uderzo, m'avait demandé de m'en occuper un peu pour que ce projet renouvelle notre collection d'albums de films. Et l'accueil semble déjà me rassurer.

En fait, l'équipe qui s'est constituée sur ce projet est trop forte (elle risquerait même d'être rachetée à prix d'or par Mac César, si je vous donnais les véritables identités) : Liteulfourmix (édition), Komankiténeuillix (développement et juridique), Marlène, la novellisatrice sans oublier Grifix-le-zom et Fab-le-placide en charge du "design". L'exercice n'est pas facile lorsqu'il s'agit de rester fidèle à l'esprit de la bande dessinée, la bible, et en même temps avec celui du film. Le tout en imaginant ce projet comme un vrai livre de qualité tant sur le texte, enrichi des cahiers secrets de la production, que sur la maquette et les images tirées du film!
Un beau travail qui ne se contente pas de surfer sur une sortie cinéma, mais qui envisage le livre comme un ouvrage qui s'inscrira dans le temps comme une vraie référence dans le catalogue des Editions Albert René.

Une bonne nouvelle n'arrivant jamais seule, l'album Astérix et les Normands, fort de la nouvelle couverture de Maître Albert himself, entré en 5ème position des meilleures ventes bandes dessinées atteint la seconde place en deuxième semaine. Dans ce même classement, je note avec gourmandise que le dernier opus, Le ciel lui tombe sur la tête, est 10^ème. Pour l'anecdote, c'est bien la première fois qu'un album d'Astérix reste si longtemps dans le classement des meilleures ventes: 27^ème semaine de présence parmi les quinze meilleures ventes BD en Gaule !

Lorsque nos deux jeunes hommes, René et Albert, s'installèrent sur ce balcon de Bobigny, en 1959, pour inventer une série originale destinée à illustrer le journal Pilote, ils avaient un rêve. Moins ambitieux que celui de Martin l'américain, mais un rêve qui trouvait lui aussi sa source dans l'exclusion, l'intolérance et la non-intégration. Pour fuir, d'une certaine manière, la société qui les entourait, ils rêvaient d'amuser les autres tout en s'amusant eux-mêmes! Leur credo était: "faisons une série qui va nous faire marrer!"
On voit ici que si la motivation n'était pas très platonicienne, il serait hasardeux, jeunes et sémillants lecteurs, d'en rester à une lecture superficielle. Car, au final, partout sur la planète, lorsque des résistants, des irréductibles, des pays, des gouvernements s'opposent à des diktats du plus fort, des plus puissants, de qui se recommande-t-on? Je vous le demande!

C'est donc bien légitimement que Dietmar Bruns, journaliste éminent du Die Zeit en Allemagne, a consacré sa page aux rêves d'Albert Uderzo avec une photo prise à Francfort en octobre dernier. Albert avait-il eu un coup de fatigue dont il aurait lâchement profité? Non, le journaliste, animé d'une vraie idée originale, cherchait simplement à saisir ce qui est invisible pour les yeux...

Les confidences ainsi recueillies rappellent que lorsqu'Albert rêve, il voit des couleurs, celles qu'il ne peut pas voir dans la vie éveillée puisqu'il est daltonien... Ses rêves le ramènent souvent à son enfance, "la meilleure période de sa vie. Même si nous n'étions pas riches, s'il y avait la guerre, rien ne m'empêchait de rêver!" Il se souvient avoir vu l'affiche d'un spectacle de cirque illustrée par des visages de clowns et, l'un d'entre eux s'appelait Albert (!) qui arborait un gros nez rouge. "C'est de cet Albert que je me suis inspiré pour créer mes Gaulois affublés de gros nez!"


Albert confie également qu'enfant, il rêvait beaucoup de Disney. Tout comme son futur complice, René, il se voyait dessinant des croquis de Mickey Mouse. "Dans le dernier album, je suis d'ailleurs revenu à mes rêves de jeunesse en attribuant un rôle à un personnage qui pourrait être une métaphore de Walt Disney (en fait, Tadsylwine est, comme chacun le sait maintenant, une anagramme de Walt Disney)..."
Albert m'a confié qu'il rêvait ces derniers temps qu'il partait en vacances en Bretagne avec Ada, sa Falbala, alors que des milliers de lecteurs du monde entier lui réclamaient un nouvel album!... J'en ai profité, vous me connaissez, pour lui demander justement quand... Je me suis pris une baffe à laisser mes sandales sur le sable et, lorsque je suis retombé lourdement sur le sol, la réponse fût "je ne sais pas si il y aura un autre album, nous verrons bien..."
"F'est clair, non?"

Well, well dirait un certain Mortimer à la lecture édifiante de l'article du Times britannique consacré au film Astérix et les Vikings! La question examinée par le journaliste, Adam Sage, est essentielle, franchement. Est-on, en Europe, capable de résister à la Manufacture américaine à usines multiples (Disney-Pixar, Dreamworks, Fox, Sony...) dans le domaine du film d'animation? Aux yeux du reporter, Astérix est bien le seul à pouvoir résister, encore et toujours, à ces hordes de films 3D à l'humour stéréotypé, calibré, cloné, mais à la technique irréprochable.

En clair, l'objectif d'Astérix, et la chance qu'il représente pour l'animation européenne, est bien de tailler des croupières à la Manufacture du pays des glous-glous comme disait René Goscinny. Peu d'observateurs en Gaule auront su analyser ce projet dans cette perspective, c'est dommage. Ils sont sans doute déjà conditionnés... C'est donc un bon job pour Astérix: résister à la pensée dominante!

Amis collectionneurs "à vos marques, prêts, partez", voici la 104^ème langue pour Astérix: le Hunsrigger! Venant enrichir la collection incroyable Mundart, pensez c'est le 59^ème de la série, Le devin a l'insigne honneur d'être écrit dans le dialecte des montagnes rhénanes. Des Allemands qui résistent encore et toujours à l'ennui, mon cher Watson!

Si l'album du film Astérix et les Vikings a été ou sera traduit dans un certain nombre de pays, nous vous indiquons, amis lecteurs, particulièrement l'édition grecque de cet opus que la Manufacture nous envie. En effet, Tapavuhifigénix, en charge de l'édition étrangère, nous rapporte qu'une bagarre de tsirosalatas (maquereaux séchés couleur locale) a opposé les Grecs du film avec les Grecs du livre, nos amis éditeurs de chez Mamouth.


Si les livres ont, en effet, toujours reproduit le "logo" (pour parler grec, n'est-ce pas) d'Astérix tel que nous le connaissons tous, les distributeurs du film ont estimé que les spectateurs risquaient de ne pas comprendre, aussi ont-ils écrit le "logo" Astérix en grec sur les affiches... J'y perds mon grec et mon latin aussi, remettez-moi donc un tsirosalata que je goûte!

En remontant un peu sur la carte de l'Europe, de bonnes nouvelles nous sont également revenues de Pologne: le 33ème album, Le ciel lui tombe sur la tête a été sacré meilleure vente BD de l'année 2005 au pays de Solidarnosc. Vous découvrez ci-contre quelques exemples des éléments qui ont accompagné le lancement. Je vais vous dire, je ne suis pas étonné. Un pays qui a eu des dictons aussi pétris d'humour que "boire ou conduire, cela ne sert à rien de choisir, de toute façon, nous n'avons pas de voiture" est susceptible d'apprécier l'humour d'Astérix et de ses amis à sa juste valeur.
Santé, les amis polonais! Moi, ils m'ont retiré mon permis de conduire, alors on peut trinquer, non?